哈勃望远镜最远能看到多远?
自1990年4月24日升空以来,哈勃望远镜(Hubble Space Telescope,HST)已成为人类探索宇宙的“千里眼”。作为美国航空航天局(NASA)和欧洲航天局(ESA)的合作项目,哈勃望远镜在近30年的时间里为我们揭示了许多宇宙奥秘。那么,哈勃望远镜最远能看到多远呢?
首先,我们需要了解哈勃望远镜的观测能力与它的焦距有关。哈勃望远镜的主镜口径为2.4米,焦距为15米。这意味着哈勃望远镜可以在不使用任何附加设备的情况下,观测到距离地球约3000光年的天体。然而,实际上哈勃望远镜曾借助一些特殊设备,观测到了更遥远的星系。
2016年,哈勃望远镜借助引力透镜效应,观测到了一个名为GN-z11的星系。这个星系距离地球约134亿光年,是迄今为止哈勃望远镜观测到的最遥远星系。引力透镜效应是指,当光线经过一个质量足够大的天体时,会发生弯曲。这种现象使得哈勃望远镜能够观测到原本无法直接看到的天体。
除了GN-z11星系,哈勃望远镜还曾观测到一个名为MACS0647-JD的星系,它距离地球约132亿光年。这个星系之所以能被观测到,是因为它与一个名为MACS0647的星系团相互影响,使得它的光线被放大。这种现象被称为“引力透镜效应放大”。
当然,哈勃望远镜观测到的遥远星系远不止这些。在过去的几十年里,哈勃望远镜为我们揭示了许多宇宙的秘密,包括宇宙的膨胀速度、暗物质和暗能量等。然而,随着哈勃望远镜的“年龄”不断增长,它的观测能力也在逐渐减弱。为了延续哈勃望远镜的辉煌,NASA和ESA计划在未来几年内发射詹姆斯·韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope,JWST)。
总之,哈勃望远镜最远已经观测到了距离地球约134亿光年的星系。尽管它的观测能力正在减弱,但它依然为我们揭示了许多宇宙奥秘。在未来,随着詹姆斯·韦伯太空望远镜的升空,我们将有望进一步探索宇宙的边界。